Le gouvernement fédéral mousse son programme de promotion des biocarburants avec un lancement dans une station Sonic. C’est lors d’une conférence de presse tenue hier, dans une station Sonic de Laval, qu’Agriculture Canada a précisé la nature de l’aide de 200 M$ pour les biocarburants qui avaient été annoncée en décembre dernier.  

Il s’agira donc d’un programme de prêts remboursables pouvant couvrir jusqu’à 25 % des coûts d’un projet d’agrandissement ou de construction d’usine de biocarburants pour un maximum octroyé de 25 M$. Le prêt sera remboursable sur dix ans à partir de la troisième année. L’enveloppe de 200 M$ sera disponible pour les quatre prochaines années. Ce programme, baptisé Investissement écoagricole dans les biocarburants (IIEB), s’ajoute aux 145 M$ consacrés à la recherche et au développement. Le tout faisait partie d’une enveloppe de 345 M$ dévoilée en décembre à La Coop fédérée à Montréal.   Le gouvernement conservateur entend rendre obligatoire l’injection de 5 % d’éthanol dans l’essence d’ici 2010 et de 2 % de biodiésel dans le diésel d’ici 2012.  Les producteurs américains d’éthanol reçoivent quelque 51 cents du gallon d’éthanol produit et pouvaient rentabiliser des usines en moins de trois ans jusqu’à tout récemment. Ce n’est pas le cas au Canada, mais des projets voient malgré tout le jour un peu partout sur le territoire.